K-max Racing、1年目のシーズンを終了
K-max Racingは、チーム代表兼監督の芳賀健輔と、世界選手権43勝を誇り、このアジアロード選手権シリーズへの参戦も今年で3年目を迎える芳賀紀行をライダーとして迎える、兄弟によるチーム。使用するマシンはYAMAHA YZF-R6(ダンロップタイヤ使用)、ゼッケンナンバーは「41」である。
アジア5ヵ国を転戦し全6イベント12戦で争われるARRCは、前戦のインド戦から2か月のブランクを経て、アジアに戻ってきた。このシリーズは、1イベントで2レースを行なうスケジュールとなっており、この第6戦も11月30日(木)に練習走行が2セッション、12月1日 (金)に3回目の練習走行と予選、2日(土)に決勝レース1、そして3日(日)にレース2が予定されている。全長4.554km、コーナー数12のコースが舞台となり、レースはともにこのコース18周での争いとなる。
チーム設立したばかりだが、最終戦の場となるタイのチャン・インターナショナル・コースは、第2戦でもレースをしており、チームとしては唯一経験のあるコース。#41ヤマハYZF-R6は、タイム的にはトップから離されてはいるものの、走り出しから感触は 悪くはない。走行初日の第一回目の練習走行では、1分41秒台後半のベストタイムにとどまっていたが、2日目午後に行なわれた予選セッションでは、1分40秒516とさらにタイムを詰めていくが、グリッドは15番手からのスタートとなった。
レースウィークを通して好天に恵まれたこのブリラムのチャン・インターナショナル・サーキット周辺。レース1の行なわれた12月2日(土)は、北からの風が強く吹く少し気温も低めの一日となった。スタートから勢いよく飛び出した41号車は一時6番手 まで順位を上げていたのだが、ジリジリと順位を下げてしまい、最終的には11位でフィニッシュした。
3日は風が少し収まり、気温が上昇。このレースウィークで最も暑い一日となった。41号車は、このレース2でもスタートをうまく決め、15番グリッドから10番手あたりまで順位を上げるも、その後は順位を下げていくというレース1と同じ展開となり、12位で 18周のレースを終えた。今シーズン、ノーポイントレースは第2戦のレース1のリタイア1回のみで、全戦でポイントを獲得。ライダーのランキングでは10位、チームランキングは9位という結果となった。
また、ARRC第3戦鈴鹿よりAP250クラスにヤマハR-25で参戦を開始した、芳賀紀行の長男である芳賀瑛大(あきと)は、シーズンフルエントリーのライダーにとっては2回目のこのサーキットが初めてとなるが、予選は27番グリッドを獲得し、レース1は20位。レース 2では21位で完走した。シーズンフルエントリーではなかったため瑛大のランキングは48位であったが、チームランキングでは25位を獲得している。
芳賀健輔|チーム代表兼監督
「今回は、自分が思うセット、紀行が思うセット、そして宗和(孝宏)さんが思うセットと、それぞれにあるのですが、それを比較してすり合わせたセットアップで車両を持ち込みました。走り出しが思いのほかよく、結果こそついてこなかった ものの、いいスタートが切れたと思います。残念ながら2レースともにいつもの定位置という結果となってしまいました。
シーズン1年を通してみて、いろいろと勉強になることが多く、チームの意見、ライダーの意見をすり合わせ、流れをどう作るか、結果を出すために何をしたらいいのか、ということがいろいろと分かりました。兄弟で立ち上げたチームですが、紀行に 悔しい思いをさせ続けてしまいましたが、来年なにをし、なにを求めるのか、明確にすることができる材料はそろったと思います。一年、協力をしていただいたスポンサーの皆様、そして応援をしていただいた皆様、ほんとうにありがとうございました」
芳賀紀行|ライダー
「今回は走り出しからいい感じだったのですが、もう少し上に行くにはリアのトラクションが足りず。そ部分を何とかするべくいろいろと調整を重ね試してみたのですが、残念ながらその問題はクリアできることなく終わってしまいました。
今シーズン、新たにチームを立ち上げての参戦でしたが、シーズンを通してチームの準備不足がその結果に表れていると思います。スタッフは一生懸命やってくれるし、大きな怪我もなくシーズンを終えられたことに感謝です」
"This time, there is a set that I think, Noriyuki's set, and SOWA (Takahiro) thinks, but each one has a set that compares it and sets the vehicle together I brought it in. Although it was unexpected and the result was not followed, I think that a good start has ended, unfortunately both races have resulted in the usual fixed position.
Noriyuki Haga | Rider